离开青冥观的第三天，林墨羽来到了一个叫白河镇的地方。镇子不大，却因地处交通要道而商旅往来频繁。他找了家不起眼的小客栈住下，打算稍作休整。

傍晚时分，林墨羽正在房中擦拭青冥剑，忽听楼下传来一阵嘈杂声。他推开窗缝向下望去，只见几个彪形大汉正围着一个商人模样的中年男子推搡。

“李掌柜，这个月的'平安钱'该交了吧？“为首的刀疤脸阴阳怪气地说，“还是说，你想在路上遇到点'意外'？“

商人脸色煞白，颤抖着从怀中掏出一个钱袋：“马爷，这是这个月的份子钱，您点点...“

刀疤脸掂了掂钱袋，冷笑一声：“就这点？连塞牙缝都不够！明天这个时候，我要看到双倍，否则...“他做了个抹脖子的动作。

林墨羽眼中寒光一闪。他本想立刻出手，但想起玄真子的教诲，决定先摸清情况。他悄无声息地跟上了那几个大汉。

尾随至镇外一处僻静林地，林墨羽终于确认这是一伙专门勒索商旅的山贼。正当他准备现身时，忽听刀疤脸说：“老大明天就到，这批货要赶在'幽冥使'来之前处理完。“

幽冥使？林墨羽心头一震。这名字透着邪气，绝非善类。他决定暂不打草惊蛇，先回客栈。

次日清晨，林墨羽向客栈伙计打听“马爷“的来历。

“客官可别招惹他们！“伙计紧张地四下张望，“那马三刀是'血手人屠'的手下，专门在这一带收保护费。那'血手人屠'据说曾是江湖上赫赫有名的杀手，后来不知怎么拉起了一帮亡命之徒...“

林墨羽若有所思。正说话间，镇口突然传来一阵骚动。只见十余骑呼啸而来，为首的是个身着血红劲装的独眼大汉，腰间别着一对奇形弯刀。

“是'血手人屠'崔烈！“伙计吓得面如土色，“客官快回避！“

林墨羽却站在原地未动，目光锁定崔烈衣襟上一个不起眼的黑色徽记——那是一个诡异的骷髅头，眼眶中缠绕着蛇形纹路。

这个图案似曾相识。林墨羽猛然想起，六岁那年家中失火，他在昏迷前曾瞥见一个黑衣人袖口绣着类似的标记。

“幽冥宗...“他喃喃自语，心跳加速。难道父母的死并非意外？

崔烈一行人在镇中心最大的酒楼前下马，大摇大摆地闯了进去。林墨羽决定接近探查。他换上普通布衣，装作食客跟了进去。

酒楼内，崔烈正大声呵斥手下：“废物！连个商队都搞不定！那批药材是'上面'点名要的，今晚必须得手！“

“老大，不是兄弟们不尽力，“马三刀苦着脸解释，“那商队请了'铁剑门'的人护送，硬碰硬损失太大...“

“铁剑门算什么东西！“崔烈一拍桌子，“今晚我亲自出马，让你们见识见识什么叫手段！“

林墨羽悄悄退出酒楼。他打听到，被盯上的是一支运送珍贵药材去州府的大商队，今晚将在二十里外的青龙坡扎营。思索片刻，他决定抢先一步前往。

黄昏时分，林墨羽已潜伏在青龙坡附近的高处。坡下，商队正在安营扎寨，十几个护卫警惕地巡逻，其中三人背负铁剑，想必就是“铁剑门“的人。

天色渐暗，林墨羽忽然感知到一股阴冷的气息从西侧逼近。他运起真炁增强目力，只见数十黑衣人正无声无息地包围营地，为首的正是崔烈。

“果然来了。“林墨羽握紧青冥剑，决定先发制人。

就在崔烈举起弯刀准备下令攻击时，一道青光从天而降，直取他咽喉。崔烈大惊，勉强侧身避过，但左肩已被划开一道血口。

“什么人？！“崔烈怒吼。

林墨羽飘然落地，青冥剑斜指地面：“取你性命的人。“

崔烈独眼中凶光毕露：“小子找死！给我上！“

二十余名山贼同时扑来。林墨羽不慌不忙，左手捏诀，三道符咒凌空飞出。“轰“的一声，符咒化作火球，将冲在最前的几人炸飞。

商队护卫被惊动，立刻结阵防御。铁剑门三人认出了崔烈，脸色大变：“是'血手人屠'！大家小心！“

混战开始。林墨羽身形如鬼魅，在贼群中穿梭，青冥剑每次挥出必有一人倒地。他刻意避开要害，只伤不杀，但已足够让这些乌合之众胆寒。

崔烈见势不妙，突然从怀中掏出一个黑色小瓶，将里面的液体倒在弯刀上。刀身立刻泛起诡异的绿光。

“小道士，让你见识见识真正的厉害！“崔烈狂笑着扑来。

两刀一剑在空中相撞，发出刺耳的铮鸣。林墨羽惊讶地发现，崔烈的刀法狠辣刁钻，更可怕的是，那绿色液体似乎有毒，每次兵器相交，都有一股腥臭气息扑面而来。

“幽冥宗的'腐心毒'？“林墨羽想起玄真子讲过的江湖奇毒，心中一凛。

他改变策略，不再硬接崔烈的刀，而是以灵活的身法周旋，同时暗中准备“五雷符“。就在崔烈一招使老的瞬间，林墨羽突然甩出符咒，同时暴退三丈。

“五雷轰顶！“

晴空霹雳，五道雷光同时劈在崔烈身上。他惨叫一声，浑身焦黑地跪倒在地。然而让林墨羽震惊的是，崔烈竟然没死，反而缓缓站了起来，独眼中闪烁着疯狂的光芒。

“好...很好...“崔烈撕开上衣，露出胸口一个狰狞的鬼脸刺青，“逼我用这招，你可以骄傲地去死了！“

刺青突然渗出鲜血，崔烈的身体开始膨胀，肌肉扭曲变形，指甲变长如爪。转眼间，他竟变成了一个半人半鬼的怪物。

“血煞魔功！“铁剑门的人惊呼，“快退！这不是我们能对付的！“

林墨羽心头剧震。这是幽冥宗的禁术，以自身精血为引，短时间内获得非人力量，但代价是折寿十年。

怪物般的崔烈扑来，速度快得惊人。林墨羽勉强举剑格挡，却被一股巨力击飞，撞断两棵树才停下。他喉头一甜，喷出一口鲜血。

“哈哈哈！道门的小杂毛，不过如此！“崔烈的声音变得嘶哑难听，一步步逼近。

林墨羽强忍剧痛，抹去嘴角血迹。他知道普通招数已无效，必须使出杀手锏。他咬破舌尖，一口精血喷在青冥剑上，同时默念玄真子传授的秘咒。

剑身顿时青光大盛，隐隐有龙吟之声。林墨羽感到全身真炁如潮水般涌入剑中，几乎抽空了他的丹田。

“诛邪剑诀——青龙出海！“

一道青色龙形剑气呼啸而出，所过之处土石翻飞。崔烈惊恐地交叉双刀抵挡，却在接触剑气的瞬间，刀断人飞。

烟尘散去，崔烈躺在一个大坑中央，胸口一个透明窟窿，已经气绝。他那鬼脸刺青竟像活物般扭曲着，最后化为一滩黑血。

残余的山贼见首领毙命，顿时作鸟兽散。商队的人想追，被林墨羽制止：“别追了...当心有诈...“

话音刚落，他突然跪倒在地，面如金纸。诛邪剑诀耗尽了他的真炁，加上之前的伤势，已是强弩之末。

“道长！“商队主人急忙扶住他，“快，拿最好的疗伤药来！“

林墨羽想说什么，却眼前一黑，昏死过去。恍惚中，他感觉有人将他抬上马车，然后便是无尽的黑暗。

不知昏迷了多久，林墨羽隐约感到有人在为他擦拭额头。他努力睁开沉重的眼皮，看到一张清秀的女子面容。

“你醒了？“女子声音温柔，“别动，伤口会裂开的。“

林墨羽发现自己躺在一间简朴的屋子里，身上缠满绷带，青冥剑放在枕边。他想坐起来，却牵动全身伤口，疼得倒抽冷气。

“说了别动。“女子按住他，“你伤得很重，至少断了三根肋骨，内脏也有损伤。能活下来已经是奇迹了。“

“这是...哪里？“林墨羽嘶哑地问。

“回春堂，我是沈清荷。“女子端来一碗药，“商队把你送到州府，但那些大夫都说你没救了。我爹...呃，我碰巧路过，就把你带回来了。“

林墨羽注意到她提到父亲时神色有异，但没多问。他接过药碗一饮而尽，苦得皱起眉头。

“良药苦口。“沈清荷微微一笑，“你昏迷了七天，能醒来说明体质异于常人。“

七天？林墨羽一惊。他试着运转真炁，发现丹田空空如也，经脉也受损严重。看来诛邪剑诀的反噬比他想象的更严重。

“我的东西...“

“都在这里。“沈清荷指了指床头的包袱，“除了那把剑，我打不开。“

林墨羽松了口气。包袱里有玄真子给的医书和度牒，若丢失会很麻烦。

接下来的日子，林墨羽在沈清荷的照料下慢慢恢复。回春堂是家小医馆，平时病人不多，沈清荷似乎独自经营。她医术不凡，尤其擅长针灸，几根银针下去，林墨羽的疼痛就会减轻许多。

一天夜里，林墨羽被一阵压抑的咳嗽声惊醒。他循声来到后院，看见沈清荷正对着月光服下一粒药丸，脸色苍白如纸。

“沈姑娘，你病了？“林墨羽问。

沈清荷吓了一跳，随即强笑道：“老毛病了，不碍事。“

林墨羽注意到她手腕上隐约有青黑色纹路，像是中毒症状。他想起玄真子教的毒术知识，心中一动：“可是'寒髓毒'？“

沈清荷脸色大变：“你...你怎么知道？“

“略通医理。“林墨羽没多解释，“此毒罕见，需'火灵芝'为主药解毒。你服用的只是缓解症状的'温阳丹'，治标不治本。“

沈清荷沉默片刻，轻声道：“家父曾是太医，因卷入宫廷斗争被陷害，临终前将这毒传给了我...说是让我记住这仇恨。但我...“她摇摇头，“我只想平静地行医救人。“

林墨羽心中一震。这女子身负血海深仇，却选择以德报怨，与自己“杀该杀之人“的信条形成鲜明对比。

“火灵芝虽稀有，但并非找不到。“他说，“等我伤好些，帮你寻来。“

沈清荷感激地看了他一眼，没说什么。

又过了半月，林墨羽的伤势好了七八分。他重新开始打坐调息，恢复真炁。这天清晨，他正在后院练剑，忽听前堂传来吵闹声。

“沈丫头，考虑得怎么样了？“一个油滑的男声说，“我们堂主可是很有诚意的，只要你交出'太素九针'的秘籍，不但给你解毒，还保你后半生荣华富贵。“

“休想！“沈清荷声音冰冷，“太素九针是家父心血，岂能交给'毒心堂'这等邪派！“

“敬酒不吃吃罚酒！“男子恼羞成怒，“告诉你，三天之内若不答应，就等着毒发身亡吧！“

林墨羽闪身进入前堂，只见一个瘦高男子正威胁沈清荷。见他出现，男子一愣：“你是谁？“

“滚。“林墨羽冷冷地说。

男子打量着他，突然认出了什么：“青冥剑...你是杀了崔烈的那个道士？“他脸色一变，转身就逃。

林墨羽没有追，而是转向沈清荷：“毒心堂？就是他们下的毒？“

沈清荷点点头：“毒心堂是幽冥宗的下属组织，专精用毒。他们觊觎我家的太素九针很久了...“

又是幽冥宗！林墨羽眼中寒光闪烁。这个邪派似乎与他有不解之缘。

“我帮你解决这个麻烦。“他斩钉截铁地说。

沈清荷却摇头：“不，这是我的事。你伤势未愈，不能再冒险。“

林墨羽看着她倔强的眼神，突然明白了玄真子常说的话——有些事，不是杀人就能解决的。

“那至少让我看看太素九针，“他提议，“或许能找到解毒之法。“

沈清荷犹豫许久，终于从怀中取出一本薄册子：“其实...太素九针不仅能治病，还能解毒。但我功力不够，无法发挥全部威力...“

林墨羽翻阅片刻，恍然大悟：“原来如此！这针法需以真炁驱动，你无修为在身，自然难以施展。“

接下来的日子，林墨羽开始教沈清荷基础的真炁运行法门，同时研究太素九针。他发现这套针法与玄真子教的“洞金指“有异曲同工之妙，都是将真炁凝于一线。

功夫不负有心人。三周后，沈清荷终于成功引导一丝真炁入针，为自己施术。虽然不能根除寒髓毒，但大大缓解了症状。

“谢谢你。“她真诚地说，“如果没有你...“

林墨羽摇头：“你救我在先，我不过是回报罢了。“

两人相视一笑，一种微妙的情愫在空气中流转。